Des chercheurs américains se sont penchés sur le sommeil de 2281 enfants âgés de 3 à 12 ans. Ils ont mesuré leurs corpulences (BMI) et les ont revus 5 ans après, pour reprendre les mêmes mesures. Les résultats montrent que les enfants qui dorment le moins... grossissent le plus. Un constat qui n'est pas influencé par la corpulence initiale des enfants, le revenu ou le niveau d'éducation des parents, la race ou l'appartenance ethnique. Les chercheurs montrent que pour une heure de sommeil en plus, le risque d'obésité passe de 36 à 30 % pour les enfants les plus jeunes, et de 34 à 30 % pour les plus âgés. Ces résultats sont d'autant plus préoccupants que les données montrent que le temps de sommeil moyen pendant la semaine est de moins de 10 h chez les enfants de 7 ans (contre 10 à11 h recommandés). Les auteurs concluent que le temps de sommeil est une composante bon marché qui devrait être prise en compte dans la lutte contre l'obésité chez l'enfant.
N. G.
Référence:Snell EK et al. Child Development janvier-février 2007.