Le rapport - étonnant - de 500 pages rédigé par une équipe d'experts internationaux recommande purement et simplement de changer l'alimentation de nos fidèles compagnons. En effet, les risques encourus par les animaux obèses sont exactement les mêmes que chez l'homme : diabète, maladies cardiovasculaires… Rien qu'aux Etats-Unis, près de 30 millions de chats et chiens présentent une surcharge pondérale. Une pure coïncidence pour le plus « gros » pays de la planète ? Et en Belgique ? Une étude menée récemment par un fabriquant d'aliments lights indiquait que 38% des chiens et 28% des chats « belges » souffraient d'obésité. Selon toutes vraisemblances, qui se ressemble s'assemble, et le maître a souvent la même physionomie que son animal de compagnie…
Un parallélisme surprenant
Deux explications sont postulées par les experts. Elles ressemblent à s'y méprendre à ce qui se produit chez l'homme. D'une part, on observe une forte pression du marketing qui augmente les chances de grignotage de l'animal par la mise à disposition d'une gamme de plus en plus large de biscuits et de bonbons, en plus des traditionnelles pâtées et croquettes. Non indispensables, ces produits de récompense incitent à la surconsommation. D'autre part, comme son maître, le chien ou le chat obèse est sédentaire. Pas de sport, pas de promenade. L'équation est la même que pour l'homme : il ingère plus qu'il ne dépense.
Autre élément pointé du doigt dans le rapport : l'animal est souvent considéré comme un « vide-ordure », puisqu'il reçoit, bien souvent les restes de la table, en plus de sa ration.
Régime en laisse
Tout comme chez l'homme, l'alimentation de l'animal doit tenir compte de son niveau d'activité physique. Un chien qui passe sa vie sur le canapé du salon a besoin de moins manger qu'un animal qui galope des heures dans le jardin. Cette problématique a été prise très au sérieux par des vétérinaires et des experts de l'obésité américains qui ont lancé, l'année dernière, un programme d'amaigrissement unique en son genre. Intitulé PPET (pour People and Pets Exercising Together), il a pour but de faire perdre du poids à l'animal et son propriétaire. Il consiste en un régime hypocalorique et de l'exercice, ciblant les besoins des deux partenaires. Le concept est parti de données cliniques qui ont établi qu'il était plus facile de perdre du poids avec un ami… Et ça marche ! Après 4 mois, 79 % des chiens inscrits au programme avaient retrouvé leur poids idéal et, durant la même période, les maîtres avaient perdu en moyenne près de 7 kilos !
Après le chien de chasse, le chien d'aveugle, voilà donc une nouvelle race de chien : le chien de régime…
Nicolas Rousseau
Diététicien Nutritionniste
Réf:
Hill's Pet Nutrition, Inc